|
Geschiedenis
Na de Berlijnse luchtbrug en de Koreaanse oorlog beschouwde de NAVO een mogelijke aanval van de Sovjet Unie op Europa een reele. Daarom werd besloten de ten westen van de Rijn een verdediging op te bouwen ondermeer door het aanleggen van militaire vliegvelden. In 1953 werd begonnen met de bouw van de luchtmacht basis Laarbruch. De vliegbasissen Wildenrath, Geilenkirchen en Brüggen waren al aangelegd en het oude Luftwaffe vliegveld in Gütersloh was al gemoderniseerd.
De koude oorlog was begonnen. 
In November 1954 werd Laarbruch operationeel met drie tot vier squadrons. Na de crisis in Tsjecho-Slowakije van
1968 werd op het vliegveld gestationeerde verdedigingcapaciteit opgevoerd en in 1970 werd de "C" afdeling van het 25 Sqn in Laarbruch gestationeerd met Bloodhound Mk.2 luchtverdedigingsraketten.
In 1971/72 werd Laarbruchs vloot gemoderniseerd door vervanging van de Canberra vliegtuigen door de modernere Phantom en Buccaneer toestellen. In 1977 wereden Phantom vervangen door Jaguars. De Buccaneer toestellen bleven in dienst tot 1984, toen de eerste "State of the art" Tornados kwamen. Vier Tornado squadrons (2,15,16 en 20 Sqns.) zijn gelijktijdig op Laarbruch gestationeerd geweest. Na de val van het Warsauw Pact op 31 maart 1991, begon de RAF zich terug te treken uit Duitsland. In 1992 werden de basissen Gütersloh en Wildenrath gesloten. Het sluiten van de basis Laarbruch was gepland voor 1999. In 1992 vond voor de laatste keer een vervanging van vliegtuigtypen plaats. De Tornados werden geleidelijk vervangen door Harriers. Tegelijker tijd werden op Laarbruch Chinook en Puma helikopters gestationeerd. In 1995 werden daar de Gazelle helikopters aan toegevoegd. Reeds in 1996 vertrokken de helikopter squadrons. Tenslotte verlieten de Harrier squadrons 1999 Laarbruch. November 1999 werd Laarbruch met de teruggave van het vliegveldterrein aan de Duitse overheid als militair vliegveld gesloten. Gedurende de hele operationele periode van Laarbruch was de communicatie in handen van het 21ste Signals Regiment. De grond-en luchtverdediging werd verzorgd door de RAF Regiment Squadrons 1, 26 en 58. Veel van de in Laarbruch gestationeerde vliegtuigen waren betrokken bij NAVO en andere acties zoals:-
De maximale bezetting van Laarbruch bestond uit een populatie van 6.000 personen, ongeveer 2.200 manlijke en vrouwelijke militairen en hun gezinnen. Een groot aantal gezinnen woonden in Weeze and Goch. RAF Laarbruch was ook de grootste werkgever in de regio met ongeveer 600 burgermedewerkers. Gedurende een periode van 45 jaar zijn de vroegere vijanden vrienden geworden. In 1974 ontving RAF Laarbruch de eretitel "Freedom of Weeze". Dit was de eerste keer dat een dergelijke titel in Duitsland werd toegekend. In de periode 1953 - 1999 zijn de volgende squadrons van het RAF - RNLAF op Laarbruch gestationeerd geweest:- RAF
RNLAF
|
